معروف لدى الرياضيين فوائد الجري الطويل وتنطوي الألعاب الأولمبية على أنواعٍ مُختلفة من سباقات الجري لمسافاتٍ طويلة وهي سباقات الخمسة والعشرة كيلومتر، بالإضافة إلى سباق الماراثون، وتنطوي تلك المُنافسات على سباقاتٍ خاصة بكلٍّ من الرجال والسيدات، وتم إضافة سباق الخمسة كيلومتر لأول مرةٍ في الألعاب الأولمبية في عام 1912م؛ حيث كان هذا الحدث في بدايته منوطاً بالرجال فقط بينما تم إدخال مُنافسات هذه الفئة للسيدات في عام 1912م بعد أن كان سباق السيدات يقتصر على مسافة ثلاثة كيلومتر فقط منذ العام 1984م إلى أن تم استبداله بفئة الخمسة كيلومتر. أُدرجت فئة سباق العشرة كيلومتر لأولِّ مرةٍ في الألعاب الأولمبية في عام 1912م؛ بينما تأخر ظهور هذه الفئة للسيدات في الألعاب الأولمبية حتى الثمانينات من القرن العشرين وتحديداً في العام 1988م، أما النوع الأخير من سباقات الجري الطويل في الألعاب الأولمبية فهو سباق الماراثون الذي يمتدُّ لمسافة 42,195 متر، وقد كان هذا السباق جزءاً من أحداث الألعاب الأولمبية منذ بداية ظهورها؛ إلّا أنه كان في بدايته عبارة عن مسافةٍ تقديرية غير دقيقة، وقد شهدت مسافة الماراثون العديد من التغيرات إلى أن أصبحت المسافة التي هي عليها الآن في عام 1924م